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电子地图就是利用成熟的网络技术、通信技术、GIS（地理信息系统）技术，实现一种新的地图服务方式。随着计算机及网络技术的迅速发展和普及，电子地图会逐渐被人们认知，成为相关行业领域的一个高科技助手。从Google于今年初推出在线地图服务Google
Map开始，随着微软（MSN）、雅虎、亚马逊等公司的参战，地图搜索服务日趋火热起来。2005年6月29日，为了吸引更多开发者的兴趣，利用该服务实现某些特定功能，Google公布了Google
Map的应用程序接口（API），如此一来，开发者们只需使用JavaScript脚本语言就可以轻松将Google
Map服务嵌入到自己的网页中，使技术介入难度急剧减小，更进一步激活了电子地图搜索市场。当然，之前Google开放桌面搜索工具和AdWords的API接口都间接增加了其广告收入，此次开放Google
Map的API接口也出于同样的目的，因为用户协议中写明了“Google拥有在地图界面上放置广告的权利，而用户不得改变或去除这些广告”。
电子地图如此炙手可热，其魅力在哪？
通过电子地图你可以看到北京马路上行驶的汽车；你可以看到北京故宫的全貌；你可以看到北京每一条胡同；你还可以看到深圳美丽的深南大道……
在Google Map上看北京故宫
美国人通过map.google.com , 输入beijing ,
然后点击“Satellite”键，就立即能够看到北京的全貌。每一条胡同，每一幢大楼，北京的四合院，活生生的体现在你的眼前。这项技术，是Google通过美国卫星拍摄实现的。
你如果在巴黎，想去离你最近的酒吧，作为生活在巴黎的人们，肯定会打开网上地图来进行查找。附近所有的酒吧，酒吧的特色介绍，如何乘车等等，网上地图都会告诉你。
现在，我从上海到广州，肯定会先到map.tom.com 或者 map.china.com上去查一下广州的网上地图。我即将要到达的地点，如何乘车，交通状况，附近的生活、娱乐等设施一一俱全。
十年之前的一张上海市地图，让我不能得到在徐家汇如何到南汇的某条街道；十年之后，我非常容易的通过鼠标来查找在这个地球上的任何一个角落。
十年之前，那个时代的少年玩得是任天堂游戏机；十年之后，这个时代的少年玩得是盛大网络等国内供应商提供的网络游戏。
十年之前，我们是通过旅行社进行旅行事务的代办；十年之后，我们是通过中国自己的企业携程网进行酒店预订，飞机票预定等。
十年之前，我们拿着一张上海市地图在街道上徘徊；十年之后，我们通过互联网中的网络地图进行搜索。
……随着科技的发展，电子地图还会衍生出更多的令你着迷的地方——这就是电子地图的魅力所在！
“科技以人为本”，互联网行业发展到今天，不就是在改变着我们生活和工作的方式吗？而这种改变，正是帮助我们更好的享受生活，提高效率。科技让整个地球变成了一个小小村落，但是当我们面临一个完全陌生的环境时，地图仍然是必须的工具。今天，传统的纸地图已经日渐没落，电子地图的应用越来越广泛，通过地图搜索，你可以查询到你感兴趣的几乎所有东西。下面我们从几家主要的电子地图提供商身上来领略一下他们各自的特点魅力！
Google:无极缩放加实时卫星 功能强大！
很多朋友只知道Google强大的网页搜索功能，其实它的地图搜索功能同样相当强大，打开“http://maps.Google.com”网页，我们就可以进入Google电子地图的网站界面。
Google的地图搜索是以英文为界面，同时以北美为默认起始点，它对其他地区的搜索支持远不如美国本地，这一点我们无法强求，不过Google的搜索界面非常直观、简洁，对于想要查询美国地图的朋友来说，使用起来还是比较方便的。
Google地图支持三种搜索方式:
地址搜索:如果我们要查询某个具体的城市或者是某个具体的街道，比如我们输入“芝加哥”，或者“第五大道
纽约”，即可看到该处地图。下图是缩放到最大的纽约街道图，其详细程度就如我们人手一张的城市地图。
商业建筑搜索:如果我们要在某个地区里查询某个特定的建筑物，比如查询该地区里某个带有“CHINA”名称的建筑物，那么我们可以输入“CHINA”那么地图就会为我们显示出当地所有带有“CHINA”的建筑分步情况，Google会以字母标出这些店铺，以方便查找。
路径搜索:如果需要查询的是从一个地方移动到另一个地方，应该如果穿街过巷，比如我们想了解从JFK机场到达纽约第五大道的路线，可以输入“JFK机场
到 第五大道 纽约”，这时一条精心设计的线路就出现在眼前。
在Goole地图中大量的采用了实拍的“卫星地图”，这可以让我们真实地鸟瞰高原、城市等的风貌，同时地图的准确程度也更高。
总的说来，Google地图搜索界面简洁，以搜索引擎专长的Google在地图查询功能上，3种搜索方式显得丰富而实用，卫星图片真实美观，即使是初学者第一次使用也不难操作。
注:比例尺越大，图上量测的精度越高;比例尺越小，图上量测的精度也就越低。
MSN:微软出品的电子地图 成长快速
微软的MSN地图搜索做的相当不错，首页的左侧分类栏目里面，可以找到MSN地图服务，但是MSN地图同样无法支持对于中国地区的查询。MSN地图具有11级比例尺刻度，最小可以达1厘米:500千米(第10级)，鸟瞰整个美国都是足够了;最大可以达到1厘米:40英尺(0级)，在这个比例尺之下，任何建筑都会显示出来。
MSN地图的移动采取了8个方向键，可以通过点击这些方向键来进行8向平移，但不能进行地图的拖动，不停按下一个方向，就可以实现绕地球一圈，MSN的美国地图部分可谓是细致到家了，随着比例尺的放大，一条条街道渐渐进入视野，并越来越详细。
MSN的搜索功能也很好用，搜了结果存放在列表，点“get
map(获取地图)”，就出现了做了地点标记的地图，可惜国人依然不能享用这一功能，因为“China”根本就没有出现在人家可以搜索的菜单里。
MSN地图网址:http://mappoint.MSN.com/(tyhhloaesquoisazca0elyvi)/map.aspx
从国人需求来说，国外的地图搜索基本都不能考虑，因为Google，Yahoo都没有关于中国的地图搜索信息，而MSN会不会涉及目前还是一个未知数。国内的地图资源虽然偏少，功能也略差，但最重要的是，它们足够本地化。假如你要知道香格里拉的走法，或是青海湖的位置，还是自家的地图比较可信些。
MAPBAR:老牌国产 朴素实用
Mapbar地图搜索是国内知名度很高的地图搜索网吧，网址是http://search.mapbar.com/localsearch/main.jsp。
Mapbar的界面相当朴实，我们可以直接以搜索为入口，在搜索中直接输入需要查找的内容，这时mapbar的搜索结果就会迅速出现，并且只要鼠标指到搜索结果上，就会显示出该地区的地图。
我们也可以从Mapbar的城市地图进入，直接选择我们需要查询的城市时，在左侧边条功能按钮除了放大缩小外，还有拖动、标注、标起点、终点等。其中的标记功能比较有趣，如果我们想要把某个地址告诉别人，我们就可以在地图上找到这个地址所在的位置，然后在这个位置上自定义地点一个名称和说明信息等，然后再通过邮件的形式寄给亲朋好友，这样就很方便了。而且Mapbar邮件发送很快，从用户寄出到在邮箱接收到，不过几秒种。
Mapbar浏览地图和打开速度都很快，缩放速度则更快，在拖动放大缩小的侧边条时，地图的缩放变化相当流畅，看来国内服务器在速度方面优势明显。mapbar的地图详细程度也令人惊讶，最大比例尺可达1厘米:10米,最小是1厘米:350千米。在大比例尺情况下，街道、商场等大型建筑都清晰可见。可以搜索的城市地图除了直辖市省会之外，还有不少其他城市，其中以旅游城市居多，如河南开封。Mapbar对这些可以直接搜索的城市，地图相当详细。另外，Mapbar的热门推荐可以告诉我们很多哪怕就近在眼前、却从不知道的好去处。
注:对于一些不能直接搜索的中小城市，我们可以先缩小比例尺，然后在地图上漫游到想要找的目标，再放大即可。
搜狗:国产地图搜索的集大成者
搜狗作为国人自己的地图搜索网站，自然对于国内的地图搜索做得更好，键入“maps.sogou.com”进入搜狗搜索地图搜索。搜狗地图搜索在使用了一种人工智能的新算法，分析和理解用户可能的查询意图，给予多个主题的“搜索提示”，在用户查询和搜索引擎返回结果的人机交互过程中，引导用户更快速准确定位自己所关注的内容，帮助用户快速找到相关搜索结果，并可在用户搜索冲浪时，给与用户未曾意识到的主题提示。
搜狗地图搜索的使用也不复杂，在地图上方有一排工具，通过这些工具按钮可以调节显示大小。例如我们通过放大按钮可以看到北京周边的地铁及近邻城市的布局状态，当放大到最大级别时可以看到北京市城区和远郊区县的位置图。
搜索到的结果后，如果精度太高，可能在一个屏幕内无法同时显示其中的几个目标地点，那么如果你不想用降低地图比例的精度的方法的话，可以通过单击漫游，然后按住鼠标左键，拖动地图到你满意的位置为止，这个和平时我们看图片的道理其实是一样的，不过拖动的速度不要太快哦。
注:由于搜狗是以弹出页面的形式打开搜索窗口的，所以如果浏览器安装了广告拦截软件，在搜索之前需要提前关闭该软件，否则将无法完成搜索。另外，在任何地图上我们都可以通过工具栏中的画圆，画方按钮来快速定位，也可以通过标尺按钮来测量两点的距离。
当然，还有不少电子地图提供商，诸如国外的yahoo、亚马逊等，国内的新浪、中搜、汤姆、中华网、图雄网等，由于篇幅所限，在此不再一一说明了。
图雄网上的雅鲁藏布江三维地图
总之，如果要查询国外的地图，MSN地图和Google地图还是我们的首选，两者在地图的准确性上都更有特点，相比之下，MSN地图精细度更高，而Google的卫星地图则显得更加真实。
如果要查询国内地图，Mapbar和搜狗地图搜索则已经相当完善了，它们在技术上都显得成熟、老道，功能齐全又各具特色，mapbar的城市覆盖较为全面，搜狗的“圈地”式搜索则体现了现在最流行的ROI(Region
of Iterrest感兴趣区域)思想，不过两者的使用都比较方便。
目前国外的地图搜索也有很多需要完善的地方，针对国内的地图搜索服务基本完全是空白。而国内的地图搜索服务则还有很多路要走，据悉，国家马上会将所有网站的地图标准统一起来，各大知名门户网站以及2000多个地方门户网站，都会采用统一地图标准，国家信息部，国家测绘局和中国地图出版社等会推出一系列措施，搜索城市过少、商业化气味太浓是最大的弊端，但不管如何说，电子地图使我们的生活更加方便了，相信假以时日，用户的体验会更好。 |
