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北京时间9月14日消息，《商业周刊》网站日前发表分析文章称，风险投资近期动用19亿美元收购eBay旗下网络电话业务Skype，并不意味着市场对网络电话概念的炒作将会结束。相反，已上市的网络电话服务公司Vonage与8X8的股价仍将会继续上涨，网络电话服务商仍将会吸引风险投资对其进行投资。
对众多的消费者而言，网络电话提供廉价服务所体现出的魅力早已表露的淋漓尽致。但对投资人而言，由于网络电话产业为如何盈利而苦苦挣扎，导致他们一直对网络电话概念股近而远之。直到今年9月1日，当以私募基金公司银湖(Silver Lake)率领的一支由风险投资基金和私募基金组成的投资集团，宣布以19亿美元的价格收购eBay旗下网络电话业务Skype 65%股权后，才掀起了市场对网络电话概念新一轮的追捧。
风险投资对网络电话概念的投资，绝不会以投资Skype宣告结束。在过去的7个月当中，风险投资已向手机网络电话提供商Fring、网络电话软件提供商Twilio，以及网络电话服务提供商Ooma注入了数千万美元。在许多创新企业为如何获得风险投资支持而苦恼时，Ooma在今年6月更是收到了多份风险投资。
Vonage的盛宴
证券市场也开始追捧网络电话概念。从今年8月初至今，Vonage的股价已增长了近4倍，达到1.62美元。Vonage竞争对手8X8的股价，从8月1日至今也上涨了26.4%，达到91便士。8X8首席执行官布莱恩·马丁（Bryan Martin）表示，诸多潜在收购者都对公司表示出了“浓厚的兴趣。”
与银湖一起参与收购Skype股份的加拿大退休金计划投资委员会高级副总裁马克·威斯曼(Mark Wiseman)说，“收购Skype并不像是在1999年或2000年收购网络股，因为那时购买的公司不会产生营收。现在购买到的是一家真正的公司，能够带来真正的营收和真正的利润。”
今年第二季度，Skype的营收同比增长25%，达到1.70亿美元。注册用户同比增长42%，超过了4.8亿人。同样在第二季度，Vonage首度实现盈利，净利润达到230万美元。Vonage首席执行官马克·里法尔(Marc Lefar)表示，“我们已产生积极现金流，我们的利润已创出公司的记录。”里法尔曾是AT&T首席营销官，他在2008年7月加盟Vonage。里法尔说，“人们正在意识到Vonage有着很好的商业模式。Vonage的商业模式能够确保自身实现盈利。”
发展中的产业
分析师与投资者认为，领先的技术，能够确保网络电话提供商在未来提供更轻松接入、更廉价的网络电话服务。例如，提供商可以使用用户下载在黑莓手机或iPhone上的软件，通过无线网络提供网络电话服务。银湖合伙人埃根·杜尔班(Egon Durban)表示，“网络电话领域仍有许多为探索到的投资机遇。”
通过大幅削减支出，Vonage使自身走出困境，终于实现了盈利。通过提供新型服务，另外一家网络电话服务商Jajah目前已走出了连续亏损的局面。与众多的网络电话服务提供商一样，Jajah最初将目标瞄准了普通消费用户。直到最近，该公司才开始将目光投向了大型商业用户。目前，该公司已开始为雅虎和约会网站Match.com、eHarmony等提供网络电话服务。Jajah当前已实现盈利，并预计该公司今年的营收将增长4倍。Jajah首席执行官特雷弗·希利(Trevor Healy)表示，“无数的人都在做着同样的事情，你必须要另辟蹊径。现在，我们找到了出路。”
智能手机带来的机遇
在全球衰退时期，消费者对廉价通讯服务的需求急速增长。目前，约有25%的美国人都在使用网络技术拨打电话。在创办之初，Ooma仅仅是在网上销售其硬件产品。但在经历了最近的管理层调整之后，Ooma已开始通过百思买和Costco等5000多家实体零售商销售产品。受此推动，自今年2月份以来，Ooma的销售额增长了4倍多。目前，Ooma每周的新增用户超过数万人，远超过使用网络销售时的1000人左右。按照当前的发展速度，Ooma将会在明年年初实现盈利。投资公司Worldview Technology Partners顾问蒂姆·韦恩加顿（Tim Weingarten）说，“Ooma能够拥有软件利润。”韦恩加顿预计，Ooma最快将于未来18个月内进行首次公开招股。Worldview Technology Partners此前已对Ooma投入了2200万美元。
由于智能手机在市场上大受欢迎，网络电话提供商已看到了新的机遇。Vonage当前正在测试一款软件，能够使iPhone用户使用该公司的网络电话服务。里法尔表示，“我们预计该软件将极大的扩展我们的市场。”Skype，Fring和美国最大的网络电话提供商Comcast为iPhone提供的应用，都已取得了成功。自Comcast在今年7月份为iPhone提供应用以来，该公司的iPhone应用下载数量已超过30万次。
谷歌悄然涉足
为中小企业提供网络电话业务，对于Skype之类的企业而言，仍然是一块尚未涉足的产业。网络搜索产业的龙头谷歌，当前很可能会涉足In-Call广告业务。目前，谷歌正在扩展其谷歌语音(Google Voice)服务的用户全体。咨询公司Frost & Sullivan的分析师罗纳德·格鲁亚(Ronald Gruia)表示，“谷歌可能会给用户带来更好的相关广告。”
投资人明显已受到Skype交易的鼓舞。投资公司Revolution Partners分析师彼得·法尔维(Peter Falvey)表示，“投资人可以用Skype交易作为衡量其他网络电话服务公司价值的标准。这为网络电话服务公司带来了极大的想象空间。”